Het principe van een houtsplijter is voornamelijk gebaseerd op de voortdurende trilling van de hamerkop, die energie overbrengt op het voorwerp en zo scheiding tot stand brengt. Wanneer de motor start, zet een reductiemiddel de hoge-rotatie van de motor om in lage-trillingen van de hamerkop. Tegelijkertijd gebruikt de hamerkop een krachtige slagkracht om het voorwerp te snijden en te scheiden. De hamerkop is horizontaal en verticaal verstelbaar, waardoor hij in verschillende posities kan werken.
Wanneer de houtsplijter in werking is, moeten de positie en frequentie van de hamerkop worden aangepast om zich aan te passen aan verschillende objecten en werkomgevingen. Bij het zagen van hout moet de hamerkop op de juiste hoogte worden afgesteld om het hout effectief te kunnen zagen. Tegelijkertijd moet de frequentie van de trillingen van de hamerkop worden aangepast om de snijsnelheid en het effect te regelen. Bij hardere voorwerpen moet de hamerkop op een hogere frequentie trillen om een beter snijeffect te bereiken.
